La C3

La Citroën C3 a remplacé, avantageusement il faut bien le reconnaître, la Citroën Saxo. Ronde comme feue la 2CV et quasiment du même encombrement (3,85 m de long pour 1,52 m de haut), la C3 est une petite voiture à la ligne aérodynamique un brin désuète d'un premier abord et radicalement moderne si on y prête attention.

Un intérieur agréable

Ce qui frappe en s'installant à bord de la C3 c'est la luminosité. En effet, avec une surface vitrée latérale très importante, cette voiture est inondée de lumière et offre du même coup, une extrême visibilité à ses occupants. A l'avant, le tableau de bord bien lisible est non conformiste avec la vitesse affichée en géant par cristaux liquides. La position de conduite est quant à elle plutôt bonne même si les sièges manquent un peu de tenue. A l'arrière, le tableau est moins parfait : la place est comptée et les grands gabarits n'auront pas trop d'espace pour loger les jambes. Ce léger manque de place est par contre heureusement compensé par un coffre bien pensé et spacieux, bien servi par la banquette fractionnable en 1/3-2/3. Les rangements installés un peu partout sont également bien pratiques. Du côté de la finition, même si l'ensemble fait illusion, l'insonorisation pêche un peu et les plastiques sensibles aux rayures accusent une économie certaine. Comparée à ses concurrentes et notamment la Volkswagen Polo ou la Peugeot 207, la C3 aurait pu mieux faire ! A noter : La C3 a été la première voiture du groupe a inauguré, en option, les boîtes de vitesse pilotées (BVMP) avec passage des rapports au moyen de palettes situées derrière le volant.

Un heureux restylage

En octobre 2005, la gamme C3 a connu un restylage bien venu. L'intérieur est plus soigné, le look peaufiné, et un diesel plus puissant et moins polluant (1.6 HDi de 110 ch équipé du fameux filtre à particules) vient compléter l'offre de motorisation. A noter, l'arrivée de nouveaux équipements de confort et d'aide à la conduite tels que le limiteur de vitesse et de nouvelles commandes de la boîte SensoDrive. La C3 peut disposer en option d'un toit ouvrant panoramique.

Un bon confort de route

Si la qualité des finitions laissent quelque peu sur sa faim, la tenue de route elle est presque irréprochable. Avec son châssis équilibré avec traverse arrière déformable, la C3 s'inscrit parfaitement dans la tradition de confort Citroën. Les irrégularités de la route sont gommées par le jeu des suspensions moelleuses. Agile en ville grâce à son faible rayon de braquage, elle est aussi très à l'aise sur route. La direction est précise aidée en cela par un train avant bien équilibré, tandis qu'à l'arrière la qualité est aussi en rendez-vous proposant un confort étonnant pour un modèle de petite taille. Sur ce point là, Citroën surpasse de la tête et des épaules les allemandes ! Seul petit défaut, le freinage d'urgence d'une extrême sensibilité réserve parfois des surprises.

Stop & Start

À partir de fin 2004, la 1,4 l essence, équipée de la boîte de vitesses Sensodrive s'est vue équipée en première mondiale du système « Stop & Start » qui se met en veille dès que la vitesse du véhicule descend sous les 5 km/h. Le redémarrage se fait dès que la pédale de frein est relâchée. Le système permet d'obtenir une consommation en ville réduite d'environ 20% par rapport à un modèle comparable.

Les déclinaisons

La C3 est disponible en 7 niveaux de finition (X, SX, SX Pack Ambiance, SX Pack Clim, Exclusive, VTR et XT-R). Elle est commercialisée uniquement en 5 portes et se décline également en version cabriolet sous le nom de C3 Pluriel. Plusieurs séries limitées ont vu le jour : Blue Note en 2003, Tic Tac en 2004, Tonic en 2006 et Côté Sud sur cabriolet Pluriel également en 2006. A noter également, la déclinaison C3 City Park lancée en 2005 sur base Exclusive et doté d'un nouveau système d'aide au parking particulièrement perfectionné. Ce système permet d'évaluer la distance nécessaire entre deux véhicules garés ainsi que d'assister le conducteur grâce à une manœuvre de rotation automatique du volant et des indications sonores et visuelles.

Les motorisations

Essence
1.1i, 1124 cm3, puissance maximum 61 ch, vitesse maximum 157 km/h, 0 à 100 km/h en 15,9 s
1.4i, 1360 cm3, puissance maximum 75 ch, vitesse maximum 167 km/h, 0 à 100 km/h en 16,7 s
1.4i 16V, 1360 cm3, puissance maximum 90 ch, vitesse maximum 177 km/h, 0 à 100 km/h en 13 s
1.6 16V, 1587 cm3, puissance maximum 110 ch, vitesse maximum 190 km/h, 0 à 100 km/h en 10 s

Diesel
1.4 HDi, 1398 cm3, puissance maximum 70 ch, vitesse maximum 163 km/h, 0 à 100 km/h en 13,4 s
1.6 HDi, 1560 cm3, puissance maximum 92 ch, vitesse maximum 180 km/h, 0 à 100 km/h en 10,8 s
1.6 HDi FAP, 1560 cm3, puissance maximum 110 ch, vitesse maximum 190 km/h, 0 à 100 km/h en 9,5 s

La concurrence

Les concurrentes de la C3 sont la Clio III , la Toyota Yaris 2, la Fiat Grande Punto, la Citroën C2, la Peugeot 207, la Ford Fiesta III et IV, la Hyundaï Getz, la Mazda 2, la Mini, la Nissan Micra II et III, l'Opel Corsa II et III, la Seat Ibiza et Cordoba, la Skoda Fabia, la Smart Forfour, la Suzuki Swift, la Volkswagen Polo III et IV.

Fiche technique

Dates de production 2002 - ?
Modèle précédent Citroën Saxo
Carrosserie(s) 5 portes
Longueur : 3,85 m, Largeur : 1,67 m, Hauteur : 1,62 m
Poids : de 980 à 1020 kg
Plate-forme commune Citroën C2, Peugeot 207, Peugeot 1007