La Panda

En 1980, la première Panda connue sous le nom de « Sac à malice » faisait l'unanimité. Petite et rustique, elle avait l'immense avantage d'être peu chère à l'achat tout en proposant des astuces bien pensées afin de rendre l'habitacle agréable à vivre. 23 ans plus tard soit en 2003, la nouvelle Panda a perdu toute son originalité première en s'alignant sur ses concurrentes. Moins innovante que sa devancière, elle se fond dans le paysage sans vraiment faire la différence. Si ce n'est son look sympa à la manière d'un mini-break et surtout son prix qui oscille de 7 700 € à 10 500 €, la nouvelle Panda manque de charisme et de personnalité.

Une mouture dans le rang

Plus longue de 16 cm et dotée de 5 portes, la nouvelle Panda se montre beaucoup plus zélée que sa devancière. Sa structure et ses liaisons au sol sont devenues assez évoluées pour rejoindre le niveau de ses concurrentes. Par contre, sur le terrain de la modularité, la petite est loin d'égaler ses consoeurs. La banquette arrière est certes coulissante mais c'est une option. De plus seuls les deux dossiers se rabattent pour améliorer la capacité du coffre, l'assise restant fixe ! Un manque flagrant de talent de transformiste qui étonne aux vues du reste de la conception du modèle ! Les équipements qui s'avèrent largement à la hauteur en versions supérieures manquent également largement d'à-propos sur la version d'entrée de gamme. On sent que pour tenir un tarif aussi bas, la petite a du trancher dans le vif ! Ainsi, en version Team la direction assistée est absente des équipements de série tout comme les vitres électriques et la fermeture centralisée. Dans cette version, la Panda ne recèle que d'un airbag conducteur et de l'ABS. Evidemment, plus l'on monte en gamme et plus l'équipement est au rendez-vous : la version la plus haute -impression- se voit ainsi dotée d'une climatisation automatique, de rétroviseurs électriques, d'une fermeture à distance, d'une radio-CD, d'un ordinateur de bord, d'un siège du conducteur réglable en hauteur, ainsi que de six airbags, un toit ouvrant translucide, des jantes en alliage et antibrouillard.

Une motorisation suffisante

Si lors de sa sortie en 2003, la nouvelle Panda manquait de punch sous le capot avec seulement deux moteurs essence de 54 ch et 60 ch, les choses se sont sensiblement améliorées depuis. Ainsi, en janvier 2004 la Panda s'est vue équipée d'un 1,3 l diesel de 70 ch très moderne dans sa conception ce qui lui apporte un vrai plus tant en punch qu'en économie sur le carburant. Malheureusement, cette motorisation vendue un peu chère par rapport à la concurrence manque le coche... Dommage car ce moteur a bien des égards est le meilleur de la gamme !

A noter : fin 2006, la nouvelle Panda se décline également en version Abarth avec un moteur de 100 ch pétillant et résolument sportif !

Une tenue de route correcte

Sur la route, la nouvelle Panda se montre limitée par sa technologie légèrement dépassée. Il n'empêche qu'en ville, elle tire bien son épingle du jeu grâce notamment à son très faible rayon de braquage de 9,1 m qui lui permet de se garer avec la plus grande aisance dans les plus petits espaces. L'autre grand atout de la nouvelle Panda est qu'elle dispose d'une excellente insonorisation ce qui est plutôt rare sur ce segment. Au positif également, la nouvelle Panda présente des sièges avant particulièrement confortables. A l'arrière, la place sans être immense est bien pensée ce qui permet d'envisager un trajet important sans trop de désagrément. Le coffre évolutif de 206 litres à 775 litres est dans la moyenne du segment.

Des versions 4x4 convaincantes

En 2004, la Panda a été rapidement déclinée en version 4x4 essence, puis diesel en 2005. En 2006, une nouvelle version a également vu jour sous le nom de 4x4 Cross. Cette dernière mouture plus baroudeuse encore que ses devancières est particulièrement réussie. Toutes les versions 4x4 magnifiquement équipées proposent 4 vraies roues motrices particulièrement agiles sur les terrains accidentés. Et comme du point de vue du confort, ces engins sont nettement dans le haut du segment (supérieurs au Lada Niva ou encore au Suzuki Jinny), la Panda 4x4 tire bien son épingle du jeu face à la concurrence.

Les déclinaisons

La Panda se décline en cinq niveaux de finition : Team, Active, Class, Emotion et Alessi.

Elle est également commercialisée en version 4x4 depuis octobre 2004. Plusieurs séries spéciales ont vu le jour : Collezione en mars 2005, Bella en septembre 2005, SUV Cross sur base 4x4 en janvier 2006, Sport en septembre 2006.

Les motorisations

En essence
1.1, 1108 cm3, puissance maximum 54 ch, vitesse maximum 150 km/h, 0 à 100 km/h en 15 s.
1.2 8v, 1242 cm3, puissance maximum 60 ch, vitesse maximum 155 km/h, 0 à 100 km/h en 14 s.
1.3 16v, 1248 cm3, puissance maximum 70 ch, vitesse maximum 160 km/h, 0 à 100 km/h en 13 s.
1.4 16v, 1 368 cm3, puissance maximum 100 ch, vitesse maximum 185 km/h