La Ka

Quand Ford réplique à Renault, cela donne Ka, une concurrente de poids face à Twingo. Et le moins que l'on puisse dire c'est que la Ka a fait une carrière exemplaire ! Sa tenue de route et son agilité en ville restent d'actualité même si (comme la Twingo d'ailleurs) son intérieur a du mal à cacher son grand âge. Sa remplaçante annoncée en 2007 devra faire fort pour faire oublier son illustre devancière !

Une esthétique New Edge

A son lancement en octobre 1996, la Ford Ka a détonné ! Et oui, elle a été à l'origine de l'entrée d'une tendance "edge design" dans la gamme Ford déclinée par la suite sur le coupé Puma et la berline Focus et abandonnée depuis. Tout en rondeurs, cette petite citadine a une bouille sympathique et une ligne reconnaissable entre mille. Une sacré personnalité en somme que l'on peut aimer ou détester, mais qui ne laisse de toute façon pas indifférent. Ajoutez à cela ses immenses phares triangulaires, ses curieux boucliers et ses roues excentrées et vous obtenez une voiture délicieusement décalée ! Comme Twingo dont elle s'est largement inspirée (sur le concept du moins), son l'intérieur joue la carte de l'originalité mais surtout la simplicité. Avec sa planche de bord fonctionnelle aux étranges volutes, ses tôles apparentes un peu partout et ses équipements peau de chagrin, elle ressemble trait pour trait à sa rivale de toujours. Là s'arrête toutefois la comparaison : Petite et ramassée, elle a fait le choix d'une habitabilité restreinte pour cultiver son look et n'offre pas comme la Twingo de talent de transformiste ! A l'arrière, les places sont minuscules et le coffre presque anecdotique. Un défaut de conception que l'on retrouve plus ou moins sur toutes les versions tronquées comme par exemple sur la Lupo ou encore l'Arosa.

Une agilité certaine

Hormis son look ravageur et son habitabilité médiocre (du moins à l'arrière), sur la route, la Ka se révèle d'une surprenante agilité. Et malgré ses suspensions somme toutes assez ferme elle offre un confort plutôt correcte pour des dimensions aussi restreintes. A bien des égards, le comportement routier de la Ka se rapproche plus du confort d'une polyvalente que d'une citadine. Son châssis emprunté à la Fiesta explique sans doute cela. Sur les grands trajets, elle fait montre d'une bonne constance et à l'arrivée, les passagers n'ont pas l'impression d'avoir voyager dans un toaster ! Le freinage est également à la hauteur. Par contre, là où la Ka se montre décevante c'est sur sa boîte de vitesse un peu raide et son insonorisation quelque peu bâclée.

Un équipement à minima

Entre la Ka des débuts et l'actuelle, de grandes améliorations se constatent sur le niveau d'équipement. Toutes les Ka possèdent de série un Airbag conducteur (Airbag passager depuis début 2000), un radiocassette intégré à la console centrale, la direction assistée (sauf sur la version Déclic), le siège conducteur réglable en hauteur, des portes gobelets à l'avant et à l'arrière et l'ABS. En montant en gamme, la Ka propose en outre de série la climatisation manuelle, la radio Cd, les vitres électriques à l'avant et le verrouillage centralisé. Cette pauvreté des équipements voulue par le constructeur permet de garder ce modèle dans une fourchette de prix plus que raisonnable.

Une motorisation réduite

Là encore, tout comme sur Twingo, la Ka se limite à une très maigre panoplie de motorisations. Le vieux 1.3 l à arbre à cames latéral de 60 ch déjà bien utilisé par la Fiesta aura dû attendre 2002 pour se voir épaulé par un moteur 1.3 l de 70 ch plus en rapport avec ses bonnes aptitudes de routière. Dommage en fait, mais désormais, alors que sa remplaçante est annoncée pour 2007, il est fort probable que Ford ne modifiera pas sa stratégie de motorisation de la Ka d'ici là. Seule la version cabriolet, la très tonique StreetKa désormais arrêtée de production et la SportKa bénéficient d'un bloc plus conséquent de 1.6 l. Comme Twingo encore, le diesel ne fait pas partie de la gamme de ce modèle… Peut être en 2007 ?

Les déclinaisons

La Ford Ka se décline en trois niveaux de finition : Fun, Obsession et Senso. De nombreuses séries spéciales ont vu le jour : Nordic en avril 1998, Athetis en septembre 1998, Collection en avril 1999, Black & Silver en septembre 1999, Elance en octobre 2000, Obsession Pack en septembre 2002, SportKa en avril 2003, Ka2 en mars 2006. Une version cabriolet baptisée StreetKa a également vu le jour en avril 2003.

Les motorisations

En essence
1.3 60, 1299 cm3, puissance maximum 60 ch, vitesse maximum 155 km/h, 0 à 100 km/h en 15.3 s
1.3 70, 1297 cm3, puissance maximum 70 ch, vitesse maximum 167 km/h, 0 à 100 km/h en 14.1 s
1.6, 1599 cm3, puissance maximum 95 ch, vitesse maximum 174 km/h, 0 à 100 km/h en 9.7 s
Streetka 1.6, 1597 cm3, puissance maximum 95 ch, vitesse maximum 173 km/h, 0 à 100 km/h en 12.1 s
Sportka 1.6, 1597 cm3, puissance maximum 95 ch, vitesse maximum 174 km/h, 0 à 100 km/h en 10 s

La concurrence

Les concurrentes de la Ka sont la Chevrolet Matiz, les Citroën C1 et C2, les Fiat Panda II et Seicento, la Kia Picanto, les Peugeot 106 et 107, la Renault Twingo, la Smart Fortwo, la Suzuki Wagon R+, la Toyota Aygo, les Volkswagen Lupo et Fox.

Fiche technique

Année de production : 1996
Longueur : 3,62 m, Largeur : 1,64 m, Hauteur : 1,41 m
Volume du coffre : de 186 l à 724 l
Poids : 890 kg